Costa Rica ligger i Centralamerika och angränsar till Nicaragua, Panama, Stilla Havet och Karibiska Havet och är till ytan nästan lika stort som Svealand. I huvudstaden San José bor cirka en tredjedel av landets 4,2 miljoner invånare. Klimatet i Costa Rica är subtropiskt och tropiskt i låglandet men något kallare i de centrala högländerna. Landet har två årstider; regn- och torrperioder. Regnperioden varar från maj till november, något som ofta orsakar översvämningar i låglandet. Torrperioden varar oftast mellan december och april. Temperaturen i Costa Ricas lågland ligger kring 20-30 grader med mindre variationer beroende på årstiden. Costa Rica är hem för en stor mångfald av växter och djur. Trots att landet endast upptar 0,1 % av världens totala landmassa uppgår den biologiska mångfalden till hela 5 % av världens djur och växter, motsvarande mellan 500 000 och en miljon olika arter. Däribland 50 000 olika arter av insekter, 208 olika djurarter, 850 fågelarter och lite drygt 200 reptilarter, varav ungefär hälften är ormar. Hela 27 % av Costa Ricas yta är avsatt för nationalparker, naturreservat och naturskyddsområden.

TORTUGUERO NATIONAL PARK

Namnet Tortuguero som kan översättas till ”full av sköldpaddor” är hem för spindel-, vrål- och kapucinapor, den tretåiga sengångaren, 320 fågelarter samt en mängd olika reptiler. Tortugeuero bjuder på en otrolig mångfald såsom regnskog, träsk, laguner, stränder och floder, allt i det härliga tropiska klimatet. Den djupa djungeln breder ut sig som ett stort kanallandskap och mynnar ut i det Karibiska Havet. De gigantiska sköldpaddorna är dock parkens stora attraktion. På ständerna kring Tortuguero lägger fyra olika arter av sköldpaddor sina ägg varje år mellan juli och september, bland dem den grön havssköldpadda, den akut utrotningshotade karettsköldpaddan och världens största sköldpadda – havslädersköldpaddan.

PIEDRAS BLANCAS NATIONAL PARK

Piedras Blancas med en landyta på 15 147 hektar och 1 200 hektar till havs skyddas en del av låglandets tropiska regnskog. Även om Costa Ricas alla fem kattdjur – ocelot, margay, jaguarundi, puma och jaguar – lever här är de mycket svåra att se. Parken bjuder dock på mycket annat såsom veckelbjörn, tvåtåiga sengångare, näsbjörn, myrslok samt både capuchin- och spindelapor med sina vita ansikten samt många olika fladdermöss. Parken lockar även med mycket fågelliv och anses vara en av landets bättre fågelskådningsplatser med bland annat tukaner, röda aror, tofskarakaror, kungsfiskare, båtnäbbar, flugsnappare och gulkindad amazon. Ormar finns i överflöd, från dödliga lansormen till korallormar och stora boaormar. Här finns även mängder av olika grodor såsom lövgrodor, pilgiftsgrodor, regngrodor, glasgrodor och många andra. I vattendragen finns det även gott om kajmaner.

SAN SERARDO FOREST RESERVE

San Gerardo Forest Reserve ligger i bergskedjan Talamanca. Med en höjd på 2200 meter har San Gerardo en frisk och ren luft, frodig grön regnskog och otrolig biologisk mångfald. Inbäddat i Savegre-flodens dal har San Gerardo lyckats förbli ganska hemlig. San Gerardo är känd för sina fåglar och sannolikheten att se den vackra quetzalen är som störst i hela Costa Rica. Men parken bjuder även på många andra arter såsom smaragdtukaner, guldbrynad klorofonia och tanager. Området med sin stora biologiska mångfald är också hem för sengångare och apor.

Under resan kommer Mattias, som har varit i Costa Rica många gånger, att hålla föredrag bland annat om artbevarande och människans påverkan på naturen. Under flera kvällar kommer vi också att titta på och utvärdera varandras bilder. Vi kommer vi även arbeta med bildbearbetning samt att diskutera allt från kamerateknik, utrustningsdetaljer, bildkomposition och ljushantering till tajming i själva fotograferingstillfället och hur man bygger en berättelse i ord och bild. Det kommer även att finnas tid för en personliga samtal där du och Mattias går igenom just dina bilder. Exakt vilka dagar allt detta kommer att genomföras är beroende på vädret och andra lokala förhållanden.

DAG 1, (23/4) – VÄLKOMMEN TILL COSTA RICA
Incheckning under eftermiddagen och kvällen på förstklassiga Doubletree Cariari Hotel beläget nära flygplatsen. Här hälsas ni välkomna av Mattias och Zoom Fotoresors resevärd David Iglesias. Eftersom de flesta flyg från Europa ankommer sent på eftermiddagen eller på kvällen och med tanke på tidsomställningen blir det denna kväll endast en spontan samling i hotellets bar för de som önskar.

DAG 2, (24/4) – SAN JOSE – TORTUGUERO NATIONAL PARK
På morgonen och direkt efter utcheckning kommer vi med buss att bege oss till Pavona or Caño Blanco där vi bordar en båt för en 1 ½ timmes båttur på kanalerna i riktning mot Tortuguero National Park. Vid ankomst till Aninga Lodge serveras lunch följt av incheckning. Under eftermiddagen kommer vi att göra vår första fotovandring i lodgens omgivningar och få uppleva den otroliga naturen och djurlivet runt denna lodge. Under vandringen kommer vi att vara omgivna av en vintergrön skog med en mängd olika växter och djur. Denna tropiska skog har den största biologiska mångfalden i landet. Här finns allt från kajmaner, vilda katter, vrålapor, spindelapor, tvåtåig sengångare, tretåig sengångare, tvättbjörnar, tukaner, aracaris och aror.

Efter middagen kommer vi även att göra en nattvandring då nattaktiva djur kommer ut och letar efter mat. Under vandringen berättar vår naturguide om de djur vi kan stöta på såsom fågelspindlar, fladdermöss, nattfjärilar, syrsor, sengångare, piggsvin och några nattaktiva fåglar. Vi rekommenderar därför att du har med en ficklampa. (F, L, M)

DAG 3, (25/4) – TORTUGUERO NATIONAL PARK
Tidigt på morgonen kommer vi att göra en båttur längs kanalerna I Tortuguero National Park för att uppleva soluppgången och fånga regnskogens djur i det mjuka morgonljuset. Åter på hotellet serveras en sen frukost varefter det finns tid för bildbearbetning eller kanske en stunds avkoppling vid hotellets pool. På eftermiddagen gör vi åter en tur längs Tortugueros kanaler. Parken har en stor biologisk mångfald med inte mindre än 11 biologiska miljöer inklusive regnskog, mangroveskog, träsk, stränder och laguner. Då parken är belägen i ett tropiskt klimat med inte mindre än 6 400 mm regn per år är luftfuktigheten hög. Tortuguero är hem för bland annat spindel-, vrål- och kapucinapor, sengångare, jaguarer, kajmaner, 320 fågelarter samt en mängd olika reptiler. (F, L, M)

DAG 4, (26/4) – TORTUGUERO NATIONAL PARK – SAN GERARDO 
Efter en tidig tur på kanalerna följer frukost och utcheckning varefter vi börjar återfärden mot Pavona or Caño där vår buss väntar för färd mot San Serardo. Längs vägen kommer vi att göra ett stopp för att fotografera flygande kolibris. Det gör vi vid en matningsstation där du har möjlighet att fånga dessa mycket snabba fåglar när de i princip ”står stilla” i luften vid det lilla fågelbordet med mat. På en plattform kan du ställa upp ditt stativ och arbeta med olika slutartider, från kort slutartid där du fryser vingarna till långa tider där du får rörelseoskärpa på vingarna. Efter att ha fotograferat detta under några timmar fortsätter vi till San Serardo där vi checkar in på Savegre Hotel. Middag på kvällen. (F, L M)

DAG 5, (27/4) – SAN GERARDO – NICUESA RAINFORES LODGE
Tidigt på morgonen beger vi oss ut på en vandring i San Serardo Forest Reserve som bjuder på mer än 170 olika fågelarter. Med hjälp av duktiga naturguider vandrar vi genom den täta vegetationen på jakt efter den vackra quetzalen som med sitt gröna huvud, röda bröst och sin långa, skimrande turkosa svans är en av Costa Ricas vackraste fåglar. Vi lyssnar efter deras djupa melodiösa rop när vi tyst spårar dessa svårfångade fåglar. Men här finns även ett brett spektrum av andra fågelarter, såsom smaragdtukan, guldbrynad klorofonia och tanager bland många andra.

Precis som övriga fotosessioner ute i fält finns Mattias med för att ge tips och personlig handledning. Han kommer också dela med sig av sin stora kunskap om den natur som omger oss det rika djurlivet. 

Vår resa fortsätter härefter mot den lilla staden Golfito. Där vi gör ett stopp för lunch. Efter detta beger vi oss med båt mot vårt hotell Playa Nicuesa Rainfores Lodge. Detta är en lyxig eko-lodge i nationalparken Piedras Blancas vid Costa Ricas södra Stillahavskusten. Lodgen är omgiven av den tropiska regnskogen och orörda stränder och är endast är nåbar med båt. Sent på eftermiddagen checkar vi in på lodgen som kommer att vara vår bas de kommande dagarna. Vi avslutar dagen med en god middag samtidigt som vi njuter av regnskogens alla ljud. (F, L, M)

DAG 6-9, (28/4-1/5) – PLAYA NICUESA RAINFORES
Under dessa dagar kommer vi att utforska regnskogen i Piedras Blancas National Park och fotografera alla dess djur, fåglar, insekter och kräldjur både på dagarna och under nattvandringar. Lodgen är belägen mer eller mindre i den täta regnskogen och är ett paradis för fotografer. Här finns det möjlighet att fånga allt från färggranna papegojor såsom röd ara och gulkindad amazon till tukaner och blånäbbar. Men här finns även reptiler som den mycket giftiga landsormar, boaormar, hjälmbasiliska ödlor, glasgrodor, pilgiftsgrodor och däggdjur som vrålapor, spindelapor, näsbjörnar, sengångare och navelsvin. I parken finns även tusentals vackra insekter och färggranna fjärilar. På kvällarna gör vi nattvandringar, arbetar med bildredigering samt lyssnar på Mattias fantastiska historier från de många uppdrag han har gjort i Costa Rica. Sista kvällen kommer vi att äta en trevlig avslutningsmiddag där Mattias också kommer att utse resans bästa bild, vilken automatiskt går vidare till finalen i tävlingen ”Årets Bild 2025”. (F, L, M)

DAG 10, (2/5) – HEMFÄRD
Frukost följt av utcheckning. Härefter bordar vi bordar båten för återfärd till Golfito varifrån vi flyg till San Jose för vidare flyg hem. (F)

UPPFÖLJNINGSMÖTE OCH RESANS BILD
Några veckor efter hemkomst kommer Mattias att ha ett uppföljningsmöte där vi tittar på varandras bilder. Redan innan det skickar du in dina bästa bilder från resan varefter Mattias kommer att utse ”Resans bild” som automatiskt går vidare till finalen i tävlingen ”Årets bild 2025” och är med och tävlar om fina priser.

Läs mer om Mattias här!